10 ruines antiques magnifiques aux États-Unis

Lorsque vous pensez aux ruines antiques, vous imaginez peut-être la Grande Muraille de Chine, le Colisée de Rome, les ruines mayas du Machu Picchu, les puissantes pyramides de Gizeh ou ce qui reste de l'Acropole à Athènes. Après tout, ces monuments historiques ont été construits avec certaines des conceptions architecturales les plus impressionnantes qui ont résisté à l'épreuve du temps.

Beaucoup de gens ont tendance à oublier que l'histoire des États-Unis remonte bien plus loin que Christophe Colomb et la Révolution américaine, car c'est une nation relativement jeune. Réparties dans tout le pays, de nombreux sites archéologiques construits par d'anciennes civilisations valent le détour. Ainsi, au lieu de dépenser des milliers de dollars pour découvrir des sites à l'étranger, vous pourriez envisager de visiter d'abord ces ruines américaines.

Canyon de Chaco, Nouveau-Mexique
L'une des zones culturelles et historiques précolombiennes les plus importantes des États-Unis est le canyon de Chaco, situé dans le désert du Nouveau-Mexique. Entre le IXe et le XIIIe siècle, ce site antique était un immense centre commercial pour les Ancestral Puebloans, et des bâtiments stupéfiants à plusieurs étages ont été construits le long d'une étendue de 9 miles du canyon. Au début du Xe siècle, des changements se sont produits à Chaco, la nouvelle construction a ralenti et le rôle de Chaco en tant que centre régional a évolué. C'est pendant cette période que les gens ont commencé à migrer vers de nouvelles zones, répandant les coutumes chacoennes au nord, au sud et à l'ouest.

Mystery Hill, New Hampshire
Saviez-vous que les Américains ont aussi leur propre version de Stonehenge ? Mystery Hill est un complexe de structures en pierre et de grottes artificielles. Certains pensent qu'elles remontent au XVIIe siècle, mais la date exacte ne peut être déterminée car les ruines antiques ont subi des altérations de la part d'un propriétaire foncier dans les années 1930, convaincu que les structures étaient les vestiges d'une colonie monastique irlandaise du VIIe siècle.

Roche de Judaculla, Caroline du Nord
Pendant des années, le peuple Cherokee qui vivait près de la roche de Judaculla l'utilisait comme panneau d'affichage, gravant des pétroglyphes sur la pierre. Elle présente également sept rainures – les empreintes mythiques d'un géant légendaire, que les archéologues contemporains attribuent aux anciens maçons qui extrayaient la stéatite pour fabriquer des bols.

Roue de médecine de Bighorn, Wyoming
Parmi tous les monuments « roues de médecine » dispersés en Amérique du Nord, la roue de médecine de Bighorn au Wyoming est la plus grande, s'étendant sur 23 mètres de diamètre. Dans les années 1970, l'astronome John Eddy a remarqué que certains rayons de la roue indiquent la direction du lever du soleil lors de différents solstices, tandis que d'autres rayons indiquent le point de lever d'autres étoiles, suggérant que le site aurait pu être un observatoire. Cependant, l'identité des bâtisseurs de la roue reste un mystère.

Mur mystérieux de Berkeley, Californie
Aussi appelé le mur d'East Bay, ce mur mystérieux est une série de murs en pierre traversant un chemin accidenté dans la région de la baie de Californie, de Berkeley à San Jose. Comme la plupart des ruines historiques découvertes dans ce pays, il n'est toujours pas clair pourquoi ce mur a été construit et par qui. Un archéologue du début des années 1900 a suggéré qu'il avait été construit par des marins mongols qui ont navigué vers la côte californienne bien avant Christophe Colomb, mais cette théorie n'a pas encore été prouvée.

Cercle de Miami, Floride
Contrairement à la plupart des ruines anciennes qui ont été découvertes il y a plusieurs décennies, le Cercle de Miami n'a été mis au jour que récemment. En 1998, un promoteur immobilier de Floride a démoli un complexe d'appartements des années 1950, révélant un motif circulaire de trous dans le substrat rocheux calcaire. Après des fouilles supplémentaires, des outils similaires à ceux utilisés par les anciens habitants de Tequesta et des datations au radiocarbone suggèrent que le site est vieux de 3 000 ans. L'État de Floride est maintenant propriétaire du terrain, qui se trouve toujours au bord de l'eau, à côté d'une série de gratte-ciel, afin de le protéger des promoteurs.

Roche de Dighton, Massachusetts
Similaire à la roche de Judaculla, la roche de Dighton (trouvée à Berkeley, Massachusetts) est une autre roche remplie de pétroglyphes. Et comme la roche de Caroline du Nord, personne ne sait qui l'a faite ou sculptée. La plupart des chercheurs l'attribuent aux tribus précolombiennes locales, tandis que d'autres théories désignent les Vikings, les marins portugais et les Phéniciens. La roche elle-même est maintenant abritée dans un musée à l'intérieur du parc d'État de Dighton Rock, avec des expositions présentant les arguments pour chaque théorie.

Ruines de Casa Grande, Arizona
Les archéologues pensent que Casa Grande a été construite au début du XIIIe siècle. Les bâtisseurs ont utilisé l'adobe pour former la structure et l'ensemble du complexe était initialement entouré d'un mur. Aujourd'hui, le bâtiment principal est sous un toit de protection construit par les travailleurs du Civil Conservation Corps dans les années 1930, et les ruines historiques sont un parc national protégé par le gouvernement fédéral – ce qui en fait les premières ruines préhistoriques à devenir un parc aux États-Unis.

Cliff Palace, Colorado
Au cœur du parc national de Mesa Verde, au Colorado, se trouve le Cliff Palace, vieux de 800 ans, également connu comme la plus grande colonie des Ancestral Puebloans – une ancienne civilisation qui habitait autrefois la région des Four Corners dans le sud-ouest américain. Pas moins de 100 personnes vivaient dans cette forteresse au XIIIe siècle de notre ère, mais les Puebloans l'ont abandonnée quelques décennies plus tard, très probablement en raison d'une sécheresse prolongée. Cliff Palace est devenue une ville fantôme et est restée inconnue des non-autochtones jusqu'en 1888, lorsqu'une paire de ranchers l'a découverte par hasard alors qu'ils cherchaient du bétail égaré.

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