Jour de la Terre : Connecter le monde à travers le tourisme solidaire

Photo de Vitaly Gariev sur Unsplash

Le Jour de la Terre approche à grands pas et vous vous demandez peut-être comment vous pouvez rendre à la bonne vieille Gaïa. Alors que des centaines d'entreprises utilisent le Jour de la Terre comme une journée de bénévolat, se rendant sur les sentiers ou au bord d'une rivière locale pour nettoyer, replanter ou renouveler, de nombreuses autres personnes cherchent au-delà de leurs communautés afin d'apporter leur aide dans une industrie en pleine croissance connue sous le nom de bénévolat touristique.
Depuis la création du Corps de la Paix en 1961, les Américains ont parcouru le monde au nom de l'altruisme. Et si les organisations de volontaires, et en particulier les Américains qui se portent volontaires à l'étranger, ont fait l'objet de nombreuses critiques, une chose est certaine : le bénévolat touristique est une forme de bénévolat en pleine croissance. Et à mesure que la mondialisation s'accroît, plus de 1,6 million d'Américains renouvellent leurs passeports, remplissent leurs sacs à dos et partent faire du bénévolat à l'étranger.

Alors que certaines personnes font un tour d'Europe en sac à dos après le lycée, d'autres, comme Jennie de Crested Butte, au Colorado, recherchent des façons de voyager à l'étranger « plus significatives ». Bien que certains jeunes Américains fassent du bénévolat pour le Corps de la Paix ou les Volontaires des Nations Unies, la plupart des personnes qui font du bénévolat touristique ne sont pas en mesure de s'engager pendant plusieurs années de leur vie.

Asie du Sud-Est
L'Asie du Sud-Est, en particulier des pays comme la Thaïlande et le Népal, figure en tête de liste des lieux où les gens se portent volontaires. Avec de nombreuses choses à explorer en plein air et de magnifiques plages et montagnes, l'Asie du Sud-Est est un endroit qui vaut la peine d'être visité. En matière de bénévolat, des organisations comme United Planet à Boston offrent diverses opportunités de bénévolat, allant de l'enseignement de l'anglais à la prestation de soins dentaires gratuits à ceux qui en ont besoin (avec les qualifications appropriées).

Afrique subsaharienne
Lorsque Jennie est partie pour le Ghana avec AFS après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, elle espérait vivre une expérience de voyage sympa, mais elle a trouvé bien plus. « J'ai pu vivre avec une famille d'accueil et j'ai travaillé dans un orphelinat », explique-t-elle. Mais si elle se sentait autonome et indépendante, Jennie a eu du mal avec son rôle d'étrangère. « Je me suis vraiment sentie mal à l'aise par moments, avec mon rôle de bénévole et d'Américaine blanche et privilégiée », cependant, « je pense vraiment que le Ghana m'a donné une perspective différente en tant qu'adolescente impressionnable ». De nombreuses personnes qui font du bénévolat en Afrique subsaharienne passent du temps à travailler dans des orphelinats, à enseigner l'anglais et à fournir un soutien médical et social aux personnes touchées par le VIH et le SIDA.

Europe de l'Ouest
Pour ceux qui sont moins intéressés par le travail humanitaire, des organisations comme WWOOF offrent la possibilité de faire du bénévolat dans des fermes biologiques du monde entier. En échange de votre aide, les hôtes vous fourniront le gîte et le couvert pour des périodes allant de quelques semaines à plusieurs années. Parmi les destinations les plus populaires pour les WWOOFers figurent des pays d'Europe de l'Ouest tels que la France et l'Italie. Si vous êtes intéressé par une alimentation saine, une bonne compagnie et un travail acharné, le WWOOFing pourrait être l'opportunité de bénévolat touristique qu'il vous faut.