Chroniques du coffre-fort – Comment Pacsafe est née

Comment s'inviter au plus grand salon professionnel de l'équipement de plein air en Amérique a marqué le début des aventures de Pacsafe dans le monde des solutions de transport antivol...
L'année dernière, Pacsafe m'a demandé d'écrire l'histoire de leur marque. C'était le moment idéal pour interviewer les fondateurs Rob Schlipper et Magnus McGlashan après 20 ans d'activité. Nous avons plongé dans leurs archives de photos et d'histoires. La richesse du matériel m'a surpris. Il y avait des récits de mésaventures en haute mer, où Rob et Magnus se sont liés autour d'une cache secrète de bière trouvée dans la cale ; des récits de mauvaise communication, où à un moment donné, tout était classé sous « l » pour « le » dans leur classeur déséquilibré ; et des récits d'ingéniosité, où Rob a appris lui-même le droit des brevets, car ils ne pouvaient pas se permettre un avocat, mais devaient protéger leurs conceptions.

Rob et Magnus lors d'une de leurs premières aventures maritimes.

Le problème que j'ai rencontré était de condenser tout ce contenu en une page à peine. C'était impossible. J'ai donc demandé si je pouvais écrire une série d'articles explorant certaines de mes histoires préférées tirées des interviews. Ceci est le premier de ces « Contes du Coffre ». C'est un regard sur le lancement improbable de leur tout premier produit – un protecteur de sac à dos qui est toujours dans la gamme aujourd'hui.
L'idée du filet métallique verrouillable a d'abord germé dans l'esprit de Rob lors d'un trajet en train de nuit au Maroc. Il a passé une nuit inconfortable à essayer de dormir sur son sac pour protéger ses affaires des voleurs potentiels. Il savait qu'il devait y avoir une meilleure solution. Lorsque Rob s'est ensuite installé à Hong Kong, il a mis ses compétences d'ingénieur au travail et a fait fabriquer des échantillons. Il a ensuite invité son vieil ami de voyage Magnus à passer par Hong Kong pour voir ce qu'il avait inventé. Magnus a rapidement accepté de s'associer à Rob après avoir réalisé le potentiel de l'invention. Ils ont passé les mois suivants à perfectionner frénétiquement le design, à rédiger des instructions sur la façon de l'utiliser et à préparer leurs supports marketing.

Phase de test et de rédaction des instructions pour le protecteur de sac à dos.

Le produit a été lancé lors du plus grand salon du voyage des États-Unis – Outdoor Retailer. Y parvenir a nécessité à la fois un esprit d'innovation et une obstination à ne jamais accepter un non pour réponse.
« J'ai envoyé un fax à l'organisatrice du salon tous les jours pendant six mois », rit Magnus. « Je n'oublierai jamais son nom, c'était Beth Gordan. Elle n'arrêtait pas de dire non, non, non. Je n'arrêtais pas de dire, mais vous ne comprenez pas, nous avons ce produit incroyable. Elle n'arrêtait pas de dire non ! Nous avons utilisé le reste de notre argent pour nous rendre au salon de toute façon et nous nous sommes simplement présentés. Je l'ai appelée par le système de sonorisation à la réception, la saluant avec un grand sourire en disant « Beth ! Nous y sommes ! ». Elle n'arrivait pas à croire que nous étions venus. Elle nous a dit qu'elle était désolée, mais qu'il n'y avait aucun moyen d'obtenir une place. C'était complet depuis un an. »
Un coup de chance a frappé la veille du salon lorsqu'une autre entreprise s'est retirée à la dernière minute. Ils ont laissé l'un des meilleurs emplacements de tout l'endroit libre. Beth Gordan savait exactement qui pouvait le prendre à si court préavis – ces deux Australiens fous.
L'emplacement de choix, et le fait que leurs cartes de visite affichaient des numéros de téléphone pour les États-Unis, Hong Kong, l'Allemagne et l'Australie (tous acheminés vers leur bureau à deux hommes grâce à une astuce internet précoce), signifiaient que les gens considéraient Pacsafe comme une marque établie et crédible. Rob et Magnus savaient qu'ils étaient en affaires lorsqu'ils ont reçu des commandes de l'un des plus grands détaillants d'aventure d'Amérique : REI.

Magnus présente une installation de salon professionnelle pour Pacsafe.

Pacsafe a ensuite été invité à un grand salon professionnel en Europe, suite au succès du détaillant de produits de plein air. L'effet boule de neige prenait de l'ampleur. La production a commencé et le tout premier article Pacsafe a été livré en magasin fin 1998. Il a ensuite remporté le prix « Editor's Choice » du magazine Backpacker en 1999 pour le meilleur produit. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. Le concept du filet a initié une vague d'innovations supplémentaires – fermetures éclair anti-perforation, points de verrouillage Roobar, tirettes de fermeture éclair emboîtables et bien plus encore. Ils ont établi Pacsafe comme le pionnier des solutions de transport antivol dans le monde entier. Magnus et Rob ont travaillé sans relâche pour s'assurer d'aider les voyageurs du monde entier à profiter de leurs aventures en sachant que leur équipement était en sécurité.
Voilà, en résumé, comment Pacsafe a débuté. Il y a 20 ans d'autres histoires qui se cachent dans le coffre comme celle-ci. Je sortirai mes préférées et les partagerai avec vous tout au long de 2018.
D'ici là, restez à l'écoute et bons voyages.