Cours de photographie de tortues avec Ben Hicks

Ben Hicks parcourt le monde en prenant des photos pour gagner sa vie. Passant sa vie en pleine nature, il a été très tôt poussé à regarder les choses à travers le prisme d'un défenseur de la conservation. Ses clichés du monde naturel inspirent à la fois l'envie de voyager et le respect de la beauté sublime de notre planète. Après une carrière fructueuse à immortaliser les surfeurs professionnels en action, Ben utilise désormais ses images pour sensibiliser à la durabilité et à la vie en harmonie avec l'environnement.
En tant qu'ambassadeur de Pacsafe, nous sommes fiers de soutenir Ben alors qu'il se lance d'aventure en aventure, mettant ses talents au service du bien. Nous avons récemment rencontré Ben pour savoir comment il a débuté, qui l'inspire à s'améliorer et pour voir s'il pouvait offrir quelques conseils de voyageur aguerri à ceux qui souhaitent suivre un chemin similaire.

Comment avez-vous débuté la photographie et qu'est-ce qui vous a inspiré à suivre le chemin que vous suivez aujourd'hui ?
J'ai pris mon premier appareil photo en 1999 — c'était un Canon Rebel (argentique) que j'avais emprunté à ma petite sœur ! J'ai toujours voulu aller dans l'eau pour photographier les vagues et les sports d'action. Ensuite, j'ai commencé à photographier les sports universitaires, ce qui a été mon premier emploi rémunéré jusqu'à ce que j'atteigne le niveau professionnel. J'ai même voyagé autour du monde avec des surfeurs professionnels. En 2009, j'ai été invité à photographier des tortues de mer, ce qui a allumé ma passion pour la nature sous-marine en utilisant les images comme voix de sensibilisation.

Qu'est-ce qui a été votre plus grande influence en photographie ? Qui ?
En général, mon influence peut être trouvée dans tous les aspects de la vie, mais j'admire des gens comme Brian Skerry, Jimmy Chin et mon père. Brian a été à l'avant-garde de la création d'images captivantes dans et autour de l'eau de tant de nouvelles façons. Jimmy repousse les limites des possibilités de capturer de superbes clichés dans des conditions extrêmes. Mon père m'a toujours inculqué l'importance de travailler dur pour obtenir ce que l'on veut et je lui attribue mon désir de réussir en tant que photographe.

Qu'est-ce qui vous a incité à vous impliquer dans la conservation des tortues marines et du milieu marin ?
J'ai commencé à remarquer la réponse émotionnelle de mes images et j'ai réalisé que je pouvais les utiliser pour sensibiliser à la conservation marine. Je les vends toujours comme œuvres d'art autonomes, mais travailler avec des organisations de conservation pour tirer parti de manière stratégique de mon travail pour une bonne cause a été une expérience enrichissante.

Nous aimons vos images de tortue de mer rampant vers l'océan sous le soleil. Lorsque vous prenez une photo comme celle-là, quel genre d'impact cela a-t-il sur vous en tant que personne ?
Je suis matinal et j'adore capturer des images quand le soleil est à l'horizon. Être un homme de 1m80 et avoir une minuscule tortue de la taille de mes deux doigts est toujours une expérience humble à laquelle assister. Chaque fois que je photographie une éclosion, tout ce à quoi je peux penser, c'est la lutte et le combat difficile qu'il ou elle devra mener pour survivre. Il peut parfois être émotionnel de savoir qu'ils ne s'en sortiront probablement pas.

Vous voyagez beaucoup dans le cadre de votre travail. Qu'est-ce qui vous a le plus étonné au cours de vos aventures ?
La culture. Nous sommes tous si différents, mais nous sommes si semblables à l'intérieur. Voyager dans de nouveaux endroits me motive à prendre mon appareil photo pour capturer ces souvenirs impérissables.

Quel est votre endroit préféré pour voyager et pourquoi ?
Habituellement, je réponds à cette question en disant : "Le prochain endroit où je ne suis pas encore allé." On ne découvre un nouvel endroit qu'une seule fois. L'explorer pour la première fois n'arrive qu'une seule fois ! Mais si je devais choisir un endroit précis, je dirais l'Indonésie.

Quels sont les sacs et l'équipement que vous emportez habituellement en voyage ?
Dernièrement, j'ai tout transporté dans le sac à dos multifonction antivol Pacsafe Venturesafe X40 Plus 40L avec un insert PCI L. Il peut contenir trois à quatre boîtiers d'appareil photo, jusqu'à huit objectifs, un drone Mavic, deux flashes, un ordinateur portable de 15 pouces, un trépied à l'extérieur du sac, et bien plus encore. Le cadre en aluminium aide à le maintenir rigide avec parfois près de 25 kg. J'utilise également le bagage cabine à roulettes antivol Pacsafe Toursafe EXP21 pour tous mes caissons sous-marins, chargeurs, batteries, palmes, masque, équipement de randonnée, et autres. Je mets généralement le bagage à roulettes antivol Pacsafe Toursafe EXP34 en soute pour la plupart de mes voyages afin de ranger les vêtements, les pieds de lumière, les softbox, les chaussures et autres équipements de voyage.

Vous devez voyager avec beaucoup d'équipement coûteux. Pourriez-vous partager quelques conseils pour garder vos biens en sécurité pendant vos déplacements ?
Être malin et prudent lorsque l'on est en déplacement est essentiel. En tant que voyageur, je suis constamment distrait par un nouvel endroit ou en train de photographier un lieu, donc la dernière chose dont je veux me soucier est de me faire voler mon équipement. En ce qui concerne la technologie antivol de Pacsafe, j'utilise toujours les sangles du sac pour attacher mon équipement à des poteaux ou des chaises, surtout lorsque je dors sur les sols des aéroports pendant les escales ou les retards de vol. J'utilise tous les porte-passeports et portefeuilles RFID pour réduire le risque de vol de carte de crédit. J'emporte aussi beaucoup de choses avec moi et je ne laisse jamais personne d'autre les transporter. Je mets de l'argent dans mes chaussures, sous l'insert de mes sacs, et aussi dans ma ceinture Pacsafe. Je pourrais continuer encore et encore sur les astuces que j'ai !

Enfin, concernant la conservation, y a-t-il des changements simples de mode de vie que nous pouvons faire pour réduire notre impact sur la planète ?
Oui, il y en a ! Les plastiques à usage unique (surtout le polystyrène et les sacs en plastique) sont les plus grands ennemis de l'environnement. Consommer moins de ces articles, acheter en vrac et recycler et/ou éliminer correctement les matériaux sont quelques-unes des actions simples que nous pouvons tous entreprendre.

Avez-vous des conseils à donner aux jeunes défenseurs de la conservation marine ?
Vous êtes importants pour l'avenir de nos océans et de nos voies navigables ! N'abandonnez jamais de faire entendre votre mission et rappelez-vous toujours d'être le changement que vous voulez voir dans le monde.

Pour en savoir plus sur Ben et son travail, rendez-vous sur http://benjhicks.com.